YVKE.-El 26 de octubre de 1917 un grupo de aficionados que se encontraba
reunido, como de costumbre, en el bar situado en el populoso sector de
Catia, establecimiento conocido como Back Stop, cuyo dueño era Antonio
Benítez, decidió crear un equipo de beisbol.
Benítez, quien también era aficionado a la lectura
de geografía universal, propuso el nombre de Magallanes, en alusión al
estrecho situado al extremo sur de Chile, con el argumento de que la
navegación por ese paso era extremadamente difícil, situación que
también pasaría cuando ese conjunto estuviera en el primer lugar.
Luego de una inmediata votación quedó fundado con
el nombre de Magallanes Base Ball Club, que con el tiempo pasaría a ser
una de las divisas más populares de nuestro beisbol.
También tiene la particularidad de que es la única
divisa en el mundo que le dio nombre a la zona donde surgió, porque con
el tiempo fue bautizado ese sitio como Magallanes de Catia, tal como se
conoce ahora.
El resto de los equipos se conocen con sus
respectivos nombres y las regiones que les sirven de sedes, como por
ejemplo Leones del Caracas, Tigres de Aragua, Bravos de Margarita,
Astros de Houston, Yanquis de Nueva York, Mineros de Guayana, entre
muchos otros.
El equipo se estableció en Catia, en cuyos
terrenos iniciaron sus prácticas. En enero de 1918, Magallanes fue
inscrito en el campeonato local, en el que acumuló muchas derrotas,
situación que no era la esperada por Benítez, quien lo retiró a mitad de
torneo.
Los aficionados se refieren al equipo de
diferentes formas: Navegantes del Magallanes, Eléctricos del Magallanes,
los Turcos, los Bucaneros y el equipo del Cabriales, en alusión al río
que cruza la ciudad de Valencia y gran parte del estado Carabobo, su
actual sede.
El 17 de noviembre de 1949, en un juego contra
Cervecería Caracas, en el Estadio San Agustín, el antesalista
magallanero Humberto “Pipita” Leal recibió un pelotazo en su mano
derecha y fue sustituido por Luis “Camaleón” García, quien a partir de
ese momento actuó en 732 juegos de manera consecutiva, que se estableció
como récord para el beisbol venezolano.
Entre los más importantes se encuentran Vidal
López, uno de los jugadores más completos de todos los tiempos en
Venezuela, junto con los lanzadores Ramón Monzant e Isaías “Látigo”
Chávez.
También están los importados que hicieron historia Dave “La Cobra” Parker, Willie “El Brujo” Horton y Michell “El Tranvía” Page.
